北京时间5月20日，NBA西部半决赛迎来抢七大战，丹佛掘金主场以112:106战胜明尼苏达森林狼，总比分4:3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛双方鏖战至最后一刻，掘金核心尼古拉·约基奇打出史诗级表现，全场28投17中狂砍40分13篮板7助攻，成为球队晋级最大功臣。

比赛开场阶段森林狼反客为主，爱德华兹连续突破得手帮助球队取得8:2领先。但掘金很快调整状态，约基奇在首节中段连得9分，包括一记三分球和两次篮下强打得分。首节结束时，掘金以29:27微弱领先。第二节成为比赛转折点，穆雷找回手感单节贡献12分，带领球队打出18:4的进攻高潮。

下半场森林狼展开顽强反扑，第三节唐斯单节命中4记三分球，一度将分差缩小至3分。关键时刻约基奇再度挺身而出，连续在内线造成杀伤，单节独得14分稳定军心。三节战罢，掘金保持着86:80的领先优势。末节决战阶段，两队展开防守肉搏，比分交替上升。

最后三分钟成为决定胜负的关键时刻。约基奇先是在篮下完成2+1，随后助攻戈登空接暴扣得手。森林狼方面爱德华兹虽然命中高难度三分，但关键时刻出现两次致命失误。最终掘金凭借更稳定的罚球锁定胜局，主场球迷陷入狂欢。

数据方面，掘金除约基奇外，穆雷贡献24分5助攻，戈登得到16分10篮板的两双。森林狼的爱德华兹空砍29分8篮板7助攻的全面数据，唐斯贡献23分12篮板，戈贝尔也有15分18篮板的出色表现。全场比赛双方篮板球战成48平，但掘金在三分球命中率上以38.5%对33.3%占据优势。

此役约基奇创造多项纪录：这是他季后赛生涯第8次砍下40+得分，追平队史纪录；同时成为NBA历史上首位在抢七大战中得到至少40分10篮板5助攻的中锋球员。掘金主帅马龙赛后盛赞：“尼古拉今晚展现了为什么他是MVP，在最重要的比赛中做出了最伟大的回应。”

森林狼虽然止步半决赛，但本赛季已经创造队史最佳战绩。当家球星爱德华兹表示：“我们拼尽了全力，掘金是更出色的球队。这次经历会让我们变得更强大。”球队主帅芬奇则认为年轻球员通过这次季后赛积累了宝贵经验。

晋级西部决赛后，掘金将等待独行侠与雷霆之间的胜者。卫冕冠军将获得四天休息时间，这对经历两轮抢七恶战的球队而言至关重要。约基奇在采访中表示：“现在还不是庆祝的时候，我们的目标是重返总决赛。”去年夺冠的经历让这支球队更加成熟冷静。

从技术统计来看，本场比赛掘金在禁区得分上以56:44占据优势，快攻得分也以18:9领先。森林狼虽然在二次进攻得分上24:16占优，但全场出现15次失误比对手多5次。这些细节最终决定了这场抢七大战的走向，也再次证明了季后赛经验的重要性。