在刚刚结束的NBA季后赛西部半决赛抢七大战中，丹佛掘金队以98-90力克明尼苏达森林狼，连续第二年闯入西部决赛。这场生死战中，尼古拉·约基奇再次展现MVP级统治力，全场砍下28分16篮板10助攻的大号三双，成为球队获胜的首功之臣。

比赛开局阶段森林狼反客为主，唐斯和爱德华兹联手打出一波12-4的攻势。但约基奇很快稳住局势，首节末段连续助攻戈登完成空接暴扣，单节送出5次助攻。首节结束时掘金将分差缩小至22-24，为后续反击埋下伏笔。

次节成为比赛转折点，约基奇开启个人进攻模式。他先是在内线连续单打戈贝尔得手，随后又在外线命中两记三分。半场结束前压哨的后仰跳投更是点燃全场，帮助掘金以52-44反超比分。整个第二节约基奇独得15分，彻底打乱森林狼的防守部署。

易边再战，森林狼展开顽强反扑。爱德华兹里突外投连得8分，但穆雷及时站出稳定军心。关键的第三节末段，约基奇再次展现组织才华，连续找到底角的波普和波特命中三分，三节战罢掘金仍保持7分领先优势。

末节决战惊心动魄，森林狼一度将分差迫近至2分。但约基奇在最后5分钟接管比赛，先是在三人包夹中打成2+1，随后又助攻戈登完成关键补扣。比赛最后1分钟，他的后撤步跳投彻底锁定胜局，全场球迷高呼MVP。

除约基奇外，穆雷贡献20分6助攻，戈登得到16分8篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍26分7篮板，唐斯受犯规困扰仅得15分。掘金全场篮板球以48-39占优，内线得分更是以52-38碾压对手。

此役约基奇创造多项纪录，这是他本赛季季后赛第5次三双，职业生涯第18次，仅次于魔术师约翰逊位列历史第二。同时他成为NBA历史上首位在抢七大战中至少得到25分15篮板10助攻的球员。

掘金主帅马龙赛后盛赞弟子：“尼古拉向我们展示了为什么他是世界上最好的球员，在最重要的比赛中他总能提升到另一个层级。”而森林狼主帅芬奇则无奈表示：“我们尝试了所有防守策略，但面对这样的约基奇确实无计可施。”

晋级西部决赛后，掘金将等待独行侠与雷霆之间的胜者。卫冕冠军将继续向着总冠军目标迈进，而约基奇的状态将直接决定球队能走多远。这场经典战役再次证明，当塞尔维亚中锋全力发挥时，他依然是这个联盟最无解的存在。